Em 16 de agosto de 2005, o
fundador do movimento das igrejas domésticas na China, Yuan Xiangchen,
descansou no Senhor, com 91 anos, após uma vida dedicada à pregação do
Evangelho e distribuição de bíblias. Ele deixou um legado que jamais será
esquecido pelos cristãos chineses e do mundo.
Yuan nasceu em 1914 em uma
família de classe média em Bengbu, Anhui. Quando ele tinha sete anos, seu
pai o mandou para uma escola cristã. Ele teve a oportunidade de ouvir os
sermões por Wang Mingdao, mas ele não acreditava em Deus. Ele pensou muito
sobre as questões da vida e procurou desesperadamente em vão obter
respostas. Uma noite, em 1932, iluminado por Deus, confessou seus pecados
e teve uma nova vida em Cristo. Depois disso, ele fervorosamente
compartilhou o evangelho com seus colegas de classe e vizinhos. Deus
deu-lhe uma paixão pela pregação, tornando-se evangelista.
Quando ele estava no segundo
ano na escola, ao vinte anos de idade, ele deixou os estudos para assumir o
chamado de Deus para ele ser um pregador. Sua decisão foi recebida com
forte oposição de sua família. Ainda assim ele se inscreveu para o curso
de teologia no Seminário Teológico Extremo Oriente. Durante esse tempo,
ele também participou de reuniões de estudo bíblico realizado pelo evangelista
renomado John Sung, que melhorou substancialmente sua vida
espiritual. Após a sua graduação, ele serviu na igreja Tianjin e em 1938
se casou com Alice Yuan. Em 1940, ele seguiu um pastor americano para
servir nas aldeias em Hebei. A guerra sino-japonesa veio em seguida, e
como as pessoas não estavam sentindo paz em seus corações, muitos foram receptivos
ao evangelho durante as turnês evangelísticas.
Durante a ocupação japonesa,
o pastor e sua família foram trancados em um campo de concentração. Mas
Yuan continuou com seu ministério, a partir de uma convicção de que Deus queria
que ele fosse trabalhar nas aldeias. Seu serviço estava em um estágio de
maturação entre 1942-1945. Ele encontrou o caminho inspirado por Deus para
pregar: não confiar em ninguém, qualquer organização, mas confiar em Deus
somente. Em 1946, sua mãe estava seriamente doente e ele retornou a Pequim
com sua esposa e filho. Durante 13 anos, ele estava orando pela salvação
de sua mãe. Durante seu período de doença, sua mãe recebeu a cura de Deus
e, como resultado, converteu-se. Yuan, em seguida, percebeu que Deus havia
usado os sofrimentos de sua família como forma de abençoá-los em seguida. Yuan queria levar sua
família de volta para as aldeias, mas parecia inviável com a mudança na
situação política. Ele pediu que Deus mostrasse a Sua vontade. Deus
lhe ensinou a esperar Nele. Ele aprendeu a lição de esperar com
paciência. O mais importante foi que ele estava servindo a Sua
vontade.
Mais tarde, ele conheceu um pastor norueguês das Assembleias de
Deus. Juntos, eles montaram uma igreja urbana, mas quando soube que iria
ser ordenado parou a parceria, independentemente da dificuldade financeira que
isso poderia custar. Ele insistiu em contar com suprimentos de Deus
sozinho e não fazer parte de qualquer organização. Ele formou uma igreja,
organizando reuniões em sua casa. Em 1947, a sua igreja doméstica tinha
mais de 200 cristãos.
Em 1958, Yuan foi preso e
colocado na cadeia por se recusar a participar do Movimento da Reforma das Três
Autonomias (posteriormente chamado Movimento Patriótico das Três
Autonomias). Ele não viu a necessidade de aderir ao movimento porque a sua
igreja já estava praticando o auto-governo, auto-sustentação e
auto-propagação. Ele se recusou a aderir ao movimento também por causa de
sua própria posição religiosa. Despedindo-se de sua mãe, esposa e seis
filhos, ele começou seus 21 anos e 8 meses de prisão. Desses anos, 16 anos
foram gastos em uma cela gelada no nordeste da China. Apesar do ambiente
hostil, o clima frio e as nove horas de trabalho físico a cada dia, com a
proteção de Deus, ele ficou doente apenas uma vez, com uma pequena
gripe. Ele considerou o que aconteceu como a vontade de Deus. Ele
cedeu a ser preso, sem duvidar ou abandonar Deus. Passou os quase 22 anos de
prisão sem ver uma Bíblia. Quando deixou a prisão, ele estava saudável,
mostrando mais uma vez a grande obra de Deus sobre ele. Yuan também tinha
certeza de que as mãos de Deus o havia protegido durante a Revolução Cultural
Chinesa (1966), exatamente no período em que esteve preso.
Em 1979, Yuan foi finalmente
libertado e reunido com sua família depois de mais de 21 anos. Apesar de
seus 60 anos, ele insistiu em servir ao Senhor, espalhar o evangelho e
distribuir Bíblias e materiais cristãos. Sua casa era um lugar de encontro
para muitos crentes. Inicialmente, ele pensou que tinha perdido mais de 20
anos, sem perceber que os caminhos de Deus foram maiores que o dele. Nos
mais de 20 anos desde a sua libertação da prisão, Deus o usou para conseguir
muito mais do que aquilo que ele tinha conseguido há duas décadas. Todos os
anos, batizava cerca de 800 pessoas que se convertiam em suas igrejas
domésticas.
Em 16 de agosto de 2005, o
Yuan voltou para o Senhor no Hospital Beijing Friendship, com a idade de 91
anos. Antes de sua morte, ele chamou os fiéis a orar pelos líderes do governo,
as almas perdidas e aqueles que foram convertidos e batizados. Ele e seus
ensinamentos baseados na Bíblia são profundamente sentidos ainda hoje pela
igreja chinesa. Ele viveu a vontade de Deus em sua vida, seguindo o estilo
de Cristo, sendo fiel e submisso à vontade do Pai Celestial.
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